ไม่มีการประเมินความชุกสำหรับความอ่อนไหวต่อสิ่งแวดล้อมในประเทศที่ถูกทำลายล้างจากสงคราม
เช่น ซีเรีย แต่การหลั่งไหลของเยาวชนผู้ลี้ภัยอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อนของเลบานอนเป็นแรงบันดาลใจให้ Karam และเพื่อนร่วมงานของเขาตัดสินใจว่าความอ่อนไหวต่อสิ่งแวดล้อม ความทุกข์ยากในวัยเด็ก และประสบการณ์ในสงคราม — ไม่ว่าจะคนเดียวหรือในคอนเสิร์ต — จะเพิ่มโอกาสที่เด็กเหล่านี้จะพัฒนา PTSD ทีมของ Karam เป็นคนแรกที่ศึกษาความอ่อนไหวต่อสิ่งแวดล้อมในฐานะผู้มีส่วนทำให้เกิดโรควิตกกังวลขั้นรุนแรงนี้
เด็กผู้ลี้ภัยชาวซีเรียทั้งหมด 549 คน อายุระหว่าง 7 ถึง 17 ปี เข้าร่วมในการศึกษานี้โดยได้รับความยินยอมจากผู้ปกครอง อาสาสมัครเป็นนักเรียนในโรงเรียนในเขตเบรุต 31 แห่งซึ่งมีนักเรียนชาวเลบานอนเข้าร่วมด้วย แพทย์ของ IDRAAC ได้ฝึกอบรมครูในโรงเรียน 48 คนเพื่อจัดการแบบสอบถามให้กับนักเรียนชาวซีเรีย แบบสำรวจเหล่านี้ประเมินอาการ PTSD 20 อย่าง การเผชิญสงคราม 25 ประเภท (จากการไม่สามารถออกจากบ้านเนื่องจากการยิงและการวางระเบิด ไปจนถึงการได้เห็นคนถูกทรมานหรือเสียชีวิต) และความทุกข์ยากในวัยเด็ก 29 อย่าง (รวมถึงการทะเลาะวิวาทระหว่างพ่อแม่บ่อยครั้ง การทารุณกรรมทางร่างกาย และการขาดอาหาร หรือความต้องการพื้นฐานอื่นๆ)
สุดท้าย แบบสอบถาม 12 ข้อได้วัดความอ่อนไหวต่อสิ่งแวดล้อม ในระดับศูนย์ถึง 6 นักเรียนให้คะแนนในระดับที่ ตัวอย่างเช่น พวกเขาพบว่าการมีหลายสิ่งหลายอย่างที่เกิดขึ้นพร้อมกันนั้นไม่น่าพอใจ ชอบกลิ่นที่หอมละมุน รู้สึกอึดอัดเมื่อได้ยินเสียงที่ดัง และไม่ชอบการเปลี่ยนแปลงในชีวิตของพวกเขา คะแนนที่สูงขึ้นบ่งชี้ถึงความอ่อนไหวต่อสิ่งแวดล้อมมากขึ้น ไม่น่าแปลกใจเมื่อพิจารณาถึงสิ่งที่พวกเขาต้องทน นักเรียนหลายคนแสดงสัญญาณของ PTSD แต่ผู้ที่มีคะแนนความอ่อนไหวต่อสิ่งแวดล้อมต่ำและรายงานว่าความยากลำบากในวัยเด็กเพียงเล็กน้อยนั้นดูยืดหยุ่นได้มากที่สุด โดยแสดงอาการ PTSD เพียงเล็กน้อย การโจมตีที่ยากที่สุดคือเด็กที่มีความอ่อนไหวสูงซึ่งรายงานความทุกข์ยากในวัยเด็กเพียงเล็กน้อย
ในระหว่างนั้น มีผู้ที่เคยประสบกับความโชคร้ายในวัยเด็กหลายครั้ง ซึ่งหมายถึงความยากลำบากดังกล่าวสี่ครั้งหรือมากกว่านั้น ผู้ลี้ภัยจากสงครามเหล่านี้แสดงอาการ PTSD ในระดับปานกลาง ไม่ว่าพวกเขาจะได้คะแนนสูง ต่ำ หรือที่ใดจุดหนึ่งที่อยู่ตรงกลางในเรื่องความไวต่อสิ่งแวดล้อม
การค้นพบนี้ตอกย้ำว่าแม้แต่เด็กหนุ่มที่มีอารมณ์อ่อนไหวก็สามารถพังทลายเมื่อต้องเผชิญกับความโชคร้ายมากมาย “เด็กที่มีความอ่อนไหวต่อสิ่งแวดล้อมต่ำอาจไม่ได้รับผลกระทบจากสงครามมากนัก เว้นแต่จะได้รับบาดเจ็บในสภาพแวดล้อมของครอบครัว” Karam กล่าว
กล่าวโดยย่อ อารมณ์และภูมิหลังสามารถผสมกันในวิธีต่างๆ เพื่อส่งผลต่อปฏิกิริยาของเด็กต่อสงคราม เด็กที่มีความอ่อนไหวสูงที่เติบโตขึ้นมาพร้อมกับปัญหาครอบครัวในระดับที่สามารถจัดการได้ เรียนรู้ทักษะการเผชิญปัญหาที่พวกเขาสามารถนำไปใช้กับประสบการณ์สงครามได้ นักวิจัยสงสัย การได้รับการปกป้องจากปัญหาในช่วงต้นทำให้เด็กคนเดิมไม่สามารถป้องกันทางจิตใจได้เมื่อเกิดสงครามขึ้น
เหล็กเพื่อความยืดหยุ่น
ผลงานของ Karam มีมากกว่าหลักฐานก่อนหน้านี้ว่าความยากลำบากในวัยเด็กมักทำให้เด็กมีปัญหาทางอารมณ์เมื่อเหตุการณ์ที่กระทบกระเทือนจิตใจเกิดขึ้นในภายหลัง การศึกษาเหล่านี้ไม่ได้อธิบายถึงความแตกต่างว่าเด็กกล้วยไม้และแดนดิไลออนตอบสนองต่อการพลิกผันของชีวิตอย่างไร
ลองพิจารณาตัวอย่างหนึ่งก่อนหน้านี้ของความเชื่อมโยงระหว่างความยากลำบากในวัยเด็กกับความปั่นป่วนที่เกิดจากบาดแผลในภายหลัง ในช่วงหกเดือนหลังการโจมตีเวิร์ลเทรดเซ็นเตอร์ในนิวยอร์กซิตี้ เมื่อวันที่ 11 กันยายน พ.ศ. 2544 เด็กนักเรียนของรัฐที่นั่นซึ่งรายงานประวัติความบอบช้ำทางจิตใจ เช่น การได้รับบาดเจ็บจากการโจมตีอย่างรุนแรงหรืออาศัยอยู่ในเขตสงครามมีอัตราภาวะซึมเศร้าสูง และโรควิตกกังวลรวมทั้ง PTSD ศาสตราจารย์ด้านจิตวิทยาและนโยบายสาธารณะของมหาวิทยาลัยนิวยอร์ก เจ. ลอว์เรนซ์ เอเบอร์ร่วมเขียนการสืบสวนดังกล่าว ซึ่งปรากฏในจดหมายเหตุของจิตเวชทั่วไปเมื่อ เดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2548
อย่างไรก็ตาม การศึกษาดังกล่าวไม่สามารถอธิบายได้ว่าทำไมเด็กบางคนที่ประสบกับความทุกข์ยากในช่วงแรกประสบกับปัญหาทางจิตอย่างรุนแรงหลังจากหอคอยแฝดพังทลายลง ในขณะที่คนอื่นๆ รายงานความเสี่ยง PTSD ใหม่ในกลุ่มเด็กผู้ลี้ภัยชาวซีเรีย “ช่วยให้เราซาบซึ้งที่เด็กกล้วยไม้และดอกแดนดิไลออนตอบสนองต่อสงครามและความทุกข์ยากอื่น ๆ ในรูปแบบที่แตกต่างกัน” Aber กล่าว
เจย์ เบลสกี นักจิตวิทยาเด็กแห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เดวิส เปิดเผยว่า ดูเหมือนว่าเด็กผู้ลี้ภัยชาวซีเรียที่มีความอ่อนไหวสูงจะได้รับการปกป้องจากโรค PTSD จากการจัดการกับปัญหาก่อนหน้านี้ทั้งที่บ้านและที่อื่นๆ “มันเหมือนกับว่าคนที่มีชีวิตในวัยเด็กที่คอยสนับสนุนไม่เคยถูกต่อต้านจากความทุกข์ยาก ดังนั้นหากพวกมันอ่อนไหวต่อสิ่งแวดล้อมและเผชิญกับสงคราม พวกมันก็มีความเสี่ยงอย่างแท้จริง” Belsky กล่าว นักจิตวิทยา Michael Pluess จากมหาวิทยาลัย Queen Mary University of London ผู้เขียนร่วมของบทความของ Karam ที่ได้ร่วมมือด้านการวิจัยกับ Belsky ด้วยเห็นด้วย เด็กที่มีความอ่อนไหวสูงอาจได้รับประโยชน์จากความท้าทายที่จัดการได้ซึ่งไม่ล้นหลาม Pluess ผู้กำกับการพัฒนามาตราส่วนความอ่อนไหวต่อสิ่งแวดล้อมที่ดูแลเด็กผู้ลี้ภัยชาวซีเรียแนะนำ
นั่นเป็นไปได้ Aber กล่าว แต่การวิจัยเพื่อยืนยันความเป็นไปได้นั้นยังไม่ได้ดำเนินการ และการติดตามลูกกล้วยไม้และแดนดิไลออนทั้งก่อน ระหว่าง และหลังการสู้รบถือเป็นเรื่องใหญ่
